1902年，京师大学堂师范馆成立，是我国高等师范教育的创始。10月14—16日京师大学堂举行第一次招生考试，招收速成科仕学馆、师范馆学生。师范馆报名370人，正取33名，备取7名。备取的学生后来也都一并录取入学。11月16—18日京师大学堂再次招生，师范馆报考282人，初试，师范馆取 42名。

▲ 京师大学堂牌匾

师范馆最初的课程中便有化学。8月15日，张百熙进呈学堂章程，共八章八十四节，即《钦定学堂章程》，亦称“壬寅学制”。《钦定学堂章程》内分《京师大学堂章程》《大学堂考选入学章程》《高等学堂章程》《中学堂章程》《小学堂章程》《蒙学堂章程》六种章程。在《钦定学堂章程》第二章“功课”的第一节，谓:“欲定功课，先详门目，今定大学堂全学名称，一曰大学院，二曰大学专门分科，三曰大学预备科。其附设名目:曰仕学馆，曰师范馆。” “兹首列大学分科课程，次列预备科课程，其仕学、师范二馆课程，亦以次附焉。”第九节《师范馆课程门目表》中所列门目为：伦理、经学、教育、习字、作文、算学、中外史学、中外舆地、博物、物理、化学、外国文、图画、体操等十四门课程。

12月17日，京师大学堂开学，校址设于景山东马神庙四公主府。